September 27, 2024

HOKA

Brands
Shoe

HOKA is ontstaan aan de voet van de Franse Alpen in Annecy. De oprichters zijn fanatieke trailrunners en zochten naar een schoen waarmee je lange trails sneller aflegt. Het idee was geboren: een dikkere, extreem goed dempende tussenzool die de spierschade vooral tijdens het dalen beperkt.

DE VLIEGENDE SCHOEN

HOKA staat in de taal van de Maori’s voor ‘vliegen over de aarde’. In 2010 bedachten Jean-Luc Diard en Nicolas Mermoud het concept van een schoen waarmee je gemakkelijker heuvels bergafwaarts rent of, liever gezegd, vliegt. In het mountainbike en skiën voel je opwinding en sensatie als je naar beneden daalt, maar niet bij lopen. Dat moest en zou veranderen. “We wilden iets creëren dat mensen het gevoel gaf dat bewegen moeiteloos ging.” (Jean-Luc Diard)

Het idee voor HOKA is ontstaan op een bevoorradingspost op de Ultra Trail du Mont Blanc, een van de zwaarste ultramarathons ter wereld. Nicolas Mermoud was deze marathon aan het lopen toen de vermoeidheid toesloeg. Hij vroeg zich af hoe hij efficiënter de bergen had kunnen op- en aflopen. Samen met een lid van zijn hulpteam, Jean-Luc Diard, ontwierp hij de eerste schoen met Maximum Cushioning. Het handelsmerk van het merk: de extreem

dikke buitenzool. Bovendien is de zool wat gebogen voor een meer natuurlijk afwikkeling van de voet.

“Wij begonnen onszelf te timen. De eerste downhillrun was ik al vijf seconden sneller met ons prototype dan met andere schoenen. Door de demping konden wij sneller en comfortabeler naar beneden rennen en zonder spierpijntjes achteraf. We hadden tijdens een wedstrijd op de Etna een beslissend moment waarop we tijdens de afdaling van de berg elk het gevoel hadden dat alles gewoon vanzelf ging. We wilden andere mensen helpen om dit gevoel ook te krijgen … het gevoel van vliegen. Toen besloten wij de schoenen te commercialiseren. Wij lanceerden de HOKA One One. Een jaar later wonnen wij de drie zwaarste ultraloopwedstrijden voor elites, zowel bij de mannen als bij de vrouwen. HOKA werd meteen beschouwd als ‘s werelds beste trailschoen.” (Nicolas)

Bij duurlopen komt pijn kijken. Denk aan blessuregevoelige lopers of aan beginners die afhaken omwille van de pijntjes. HOKA’s maximale ondersteuning zorgde voor maximaal comfort en minder pijntjes.

Jean-Luc Diard

HOE HOKA EEN HOGE VLUCHT NAM

HOKA focuste zich weliswaar op het ultra- en downhilllopen, maar kwam er al snel achter dat de populariteit steeg. HOKA’s ‘oversized technology’, de maximale demping, brak de markt van loopschoenen open. HOKA ging tegen alle trends van blootvoets lopen en minimalistische loopschoenen in en koos voor maximalisme: grote zolen, felle kleuren en snel naar beneden lopen. Dat sprak all-roundlopers over heel de wereld aan. Het resultaat was een nieuwe loopschoen waarmee HOKA niet enkel de ultralopers bediende, maar alle lopers.

“Bij duurlopen komt pijn kijken en daar houdt men niet van. Denk aan blessuregevoelige lopers of aan beginners die afhaken omwille van de pijntjes. HOKA’s maximale ondersteuning zorgde voor maximaal comfort en minder pijntjes. Dat spreekt een groot publiek aan.” (Jean-Luc Diard)

THE KING OF CUSHION WERD EEN FASHION ICON

‘Geboren verstoorders’, noemt men HOKA. De allereerste schoen van HOKA ontwrichtte de minimalistische trend in de industrie volledig met zijn extra grote vorm en het hoge kussenontwerp. Maar ook in design verlegt HOKA grenzen met opvallende en uitzonderlijk kleurrijke designs, tot zelfs het gebruik van kleurrijke stiksels. HOKA heeft de ‘ugly-cool shoe trend’ van het decennium 2010’s ingezet … and they made! HOKA wordt vaak gedragen omdat de schoenen stylish en trendy zijn. HOKA is ongeremd en levendig. HOKA houdt van snelheid, opwinding en technologie. En dat zie je ook aan de kleurrijke designs. De geest van ontwrichting en vrijheid bij het hardlopen vormen tot op de dag van vandaag de kern van het DNA van het merk HOKA.

HOLLYWOOD LOVES HOKA

HOKA is het populairste loopmerk op Twitter en Instagram. Celebs omarmden HOKA van meet af aan. Britney Spears was een early adapter: alsmaar selfies tweeten met haar HOKA’s. En dat was geen marketingstunt, het gebeurde spontaan. Andere vrouwelijke celebs gingen haar achterna: Rihanna, Jennifer Garner, Cameron Diaz, Gwyneth Paltrow, Kate Hudson, Reese Witherspoon, enz… De mannen bleven niet achter: van acteur Chris Rock tot zanger Harry Styles; HOKA dragen is een fashionstatement.